多年前，我到兴凯湖龙王庙观鸟。4月，兴凯湖仍然冰封雪罩，并未解冻，但湖口这个“龙喘气的地方”，却早已有大片水域碧水盈盈，吸引来千万只从南方飞来的候鸟到这里歇息。候鸟们有的站在冰面上，有的飞到水里嬉戏，好一幅“万鸟春归图”。
我站在岸边兴致勃勃地观赏着，突然发现，一只白尾海雕双翅缓缓扇动从远处而来，掠过一群在水里嬉戏的白天鹅上空。天鹅惊恐地“哦哦”鸣叫，向四处逃走。傲慢的海雕没有去追逐天鹅，而是张开双翼继续在水面滑行，猛然，黄色的利爪一伸，从水里拽出一条银光闪闪的大鱼，然后向岸边树林飞去。
号称“海东青”的白尾海雕是国家一级保护动物。白尾海雕在兴凯湖一带仅存十几只，因此十分珍贵。
“海东青”是满族人心目中的神鸟，也是满族民族的精神图腾。1972年，黑龙江省考古队曾在兴凯湖“新开流”发掘出新石器时期的一批鱼纹陶器、兽骨磨制的渔具，此外，还有一个骨雕的“鹰首”。可见，6000年前满族先民们就把苍鹰当作护佑狩猎和生存的神灵。
关于“海东青”一名的由来，文献多有记载。宋《契丹国志》说：“女真东北与五国为邻，五国之东临大海，出名鹰，自海东来者，谓之‘海东青’。”宋《鸡肋编》说：“鷙禽来自海东，唯青鵁最嘉，故号海东青。” 明《草木子》说“海东青，鹘之至俊者也，出于女真，在辽国已极重之。”但也有当代学者说：“海东青”是满语“松昆罗”的汉译，是天雕从享滚河飞来的意思。还有学者干脆说：“海东青”就是满语“女真”的汉译。
由于“海东青”可擒天鹅，制灵鹿，以小博大、矫健凶猛，因而古籍对其能力描述甚多。《宫廷鹰鹞》说，海东青“盘旋空中可以无微不瞩，栖于地面能见云霄中物”；《析津志辑佚》称之“横飞而直上，可薄云霄”；《吉林通志》赞誉其“羽中虎也”；《宁古塔纪略》则谓“鹰第一等”，“一日能飞两千里”。《辽史拾遗》引《燕山丛录》曰：“海东青，大仅如鹘，既纵，直上青冥，几不可见，候天鹅至半饮自上而下，以爪攫其首，天鹅惊鸣，相持殒地。”
至于赞颂“海东青”的诗词，更数不胜数矣。唐代诗人李白有：“翩翩舒广袖，似鸟海东来。”金代诗人赵讽有：“搏风玉爪凌霄汉，瞥日风毛堕雪霜。”赵秉文则曰：“内家最爱海东青，锦韛掣臂翻青冥。晴空一击雪花堕，连延十里风毛腥。”清代词人纳兰性德写有：“桦屋鱼衣柳作城，蛟龙鳞动浪花腥，飞扬应逐海东青”。把“海东青”的王者形象描绘得栩栩如生。
但是传说中的“海东青”到底是什么鸟？目前学界仍有不同看法。
一说：“海东青”是白尾海雕。白尾海雕又叫白尾雕、芝麻雕、黄嘴雕等，是大型猛禽，体羽多为暗褐色，嘴、脚黄色，爪黑色，尾羽为纯白色。飞行时振翅缓慢，高空翱翔时两翼弯曲略向上，主要栖息于沿海、河口、江河附近的沼泽地带以及一些岛屿。主要以鱼为食，此外也吃野鸭、大雁、天鹅、雉鸡、野免、狍子等。在黑龙江的为夏留鸟。
另一说：“海东青”是矛隼。矛隼是一种中型猛禽，头和下体为白色，背翅为白色，带有暗色斑纹，因此又叫白隼。隼是世界上飞得最快的鸟。它在捕食的时候,经常作出极其神速的直线飞行，像一只飞镖射向猎物。主要以野鸭、海鸥、雷鸟、松鸡等各种鸟类为食，也吃少量中小型哺乳动物。矛隼生存于鞑靼海峡库页岛上，在黑龙江为冬留鸟。
以我个人感觉，两者说的都有一定的道理。史载，“海东青”以纯白的“玉爪”为上品，另有秋黄、波黄、三年龙等名目。《柳边记略》云：“海东青者，鹰品之最贵重者也，纯白为上，白而杂他毛者次之，灰色者又次之。”《异域录》载“海东青”“有雪白者，有芦花者，有本色者。”可见，“海东青”的品种绝不是单一的。但就食性而言，我认为白尾海雕更接近于古文记载的“海东青”。
也许很难有人相信，“海东青” 这么个小小猎鹰，曾导致过一个封建王朝的兴亡。
早在唐代，“海东青”就已是满族先世朝奉中原王朝的名贵贡品。辽、金、元、明、清各代亦均设有类似鹰坊的机构，专司捕取和饲养。统治者们亦以猎鹰捕鹅捉雁作为享乐消遣。公元907年, 崇尚游猎的契丹人在北方建立了契丹王国，后改国号为辽。辽国的契丹贵族为了得到猎鹰“海东青”，经常到女真部落强行索取。特别是辽国的最后一个皇帝天祚帝，嗜好鹰猎，每年都派遣使者向生活在黑龙江地区的女真人索要“海东青”。同时，还要当地奉献美妇伴宿，任意凌辱。契丹贵族的残暴行径，激起了女真人的无比仇恨。公元1114年，金太祖完颜阿骨打召集精兵猛将2500人在来流河誓师，以骑兵优势向辽国发动了猛烈的攻击，先占宁江州，再战出河店，连克三州之地。之后，又大败10万辽兵，阿骨打遂称帝建国，国号大金。再后几场大战，辽国屡屡败北，金军连克辽国的东京、上京、西京、南京，并于1125年在山西应州俘获天祚帝，至此，有200多年历史的辽国王朝彻底灭亡了。
在女真人心目中，“海东青”是勇猛的化身，“海东青”是最崇高、最神圣的英雄。因此，“海东青”在金国依然备受统治者的青睐。金帝多在春秋两季外出渔猎，放飞“海东青”捕猎天鹅是其重要内容。100多年后金亡元立，崇尚“海东青”遗风犹存。元朝皇帝出猎时，曾有一万鹰师随行。明朝一统天下后，曾在黑龙江下游设努儿干都司，“海东青”依然是那儿地方向朝廷进贡的珍品。清朝建立后，满族人继承了女真人对“海东青”的崇拜。康熙二十一年，康熙皇帝在北京南郊校场阅兵，当他看见臂架“海东青”的御林军雄武走过，龙颜大悦，遂口占一诗，赞美“海东青”：“羽虫三百有六十，神俊最数海东青。性秉金灵含火德，异材上映摇光星。轩昂时作左右顾，整拂六翮披霜翎。期门射生谙调习，雄飞胡扯黄绦铃。劲如千钧激砮石，迅如九野鞭雷霆。”其诗不仅宣扬军威武德，更夸耀了“海东青”刚毅而凶猛的性格。
古代北方民族以渔猎为生，由于“海东青”凶猛善猎而演化为一个民族的精神图腾。“海东青”的勇于搏击、不畏强敌、一往无前的大无畏精神，是中华民族奋斗精神的源流之一。尤其在中国和平崛起的过程中，面对国际强大敌对势力的压力，更需要我们华夏子孙发扬“海东青”的雄猛顽强精神，克服困难，夺取胜利！
我为兴凯湖上空翱翔的“海东青”骄傲、自豪！
飞翔吧！白尾海雕！飞翔吧,“海东青”！
