贺捷生的散文集《父亲的雪山 母亲的草地》是一部关于信仰与情怀的大书。其大不在于篇幅有多可观，也不在于精神世界有多么高不可攀，而是作家融入殷殷真情，在个人的生命追索中诠释了一代共产党人的初心、信仰与情怀。
作品分为“苍茫”“血亲”“怀想”“童眸”四个部分，通过作家重踏父辈们的革命征途，唤醒与激活军史、党史中刻印着的一个个动人瞬间，从而找到他们生命中真切的动力之源。文中的雪山、草地，具有强烈的象征意味和史诗般的美学气质，将共产党人的生命世界与高尚情怀，透过一些刻骨铭心的人与事呈现在读者面前。
作家沿着父母曾经走过的足迹，去读懂峥嵘岁月中父辈参加革命的艰难探索与生命追求，在追溯共产党人的精神与信仰之源中，抵达个体生命的本质。作家自言：“我以为，中国人的精神信仰是不能‘死机’的，它应当不断地被激活。从这一点出发，我用了3年时间，苦心写作这本散文集《父亲的雪山 母亲的草地》，就是想以一个老人的绵薄之力，加入激活精神信仰的行列。”从芭茅溪盐局开始，父亲贺龙两把柴刀闹革命，南昌起义，红军长征，直至成为中华人民共和国的开国元勋。作家没有执意于叙述革命的光辉历程，而是边走边看，在不同的空间选用一些可视可感的细节来加以表现。当年南昌起义时的一张入党登记表，上面的谈话记录、见证了贺龙把一切都交给共产党的绝对忠诚。父亲贺龙将襁褓中的“我”放进他宽大的衣兜里，如同袋鼠一般，在战场上出生入死。突围的时候，打马狂奔，“我”像个包裹从他的怀里飞出来，重重地落在路边的草丛里。直到战斗结束，贺龙坐下来掏烟斗时才发现女儿不见了，他立马回头寻找。母亲从苏联学习回来，主动要求去荒凉而又危险的围场工作。国民党军队进攻围场，母亲身先士卒，带领战友们坚持游击战，保住了县里的主要干部。瞎子大哥是一个隐形的参与者，在敌人的心脏开展工作，遭受敌人的酷刑而宁死不屈。徐向前艰苦朴素，是千军万马的统帅，又为自己缝补浆洗……这种深入骨髓的精神和态度，正是一代共产党人的生活情怀。贺捷生以女儿和亲属的独特身份身体力行，通过一次次的情感体认，寻找父辈们舍生忘死的动力之源，文字真切、深情而又朴素。她用自己的生命去体悟其中的情与事，发掘一代共产党人身上的信仰之美、崇高之美，来重塑当代人的信仰追求。
在追忆历史的浓浓亲情中，木黄、庄里、大武、伊犁河谷，连同照片的旧影、苍劲的古树、滴答滴答的马蹄声，寄寓了一代共产党人的生命追求和革命情怀。两代人共同的“经历”在这里交汇，其中的亲情如涓涓细流，汇聚成家国情怀的滔滔江河。
贺捷生是带着家族血脉的情与爱，领着读者走进历史的空间，通过一系列日常生活的细节，书写了人间的情怀与温暖。贺龙等众多革命人物，一般写作者下笔前可能有种距离感。而在贺龙女儿的眼中，一切都在亲切中拉近了距离。在作家眼里，“父亲个子高大，巨头阔脸，戴着显小的维吾尔族小花帽，脸笑得无比诚恳又灿烂，那样子，让我们既感到陌生，又感到有趣”。当贺龙向蹇先任求婚，说明自己需要有个人来管时，母亲是这样应对的，“母亲冷静地望着父亲，温文尔雅地说，是吗？贺军长想跟我结婚？这可是件大事，可惜我自己说了不算，得回慈利去问问我父亲，看他同不同意”。这种富有情致的日常生活书写，将父母身上的革命情怀纳入普通人的温情表达，体现了作家对生命的理解与感悟。
作家还以童年的视角，通过诗意怀想的方式，表达自己对人性的把握和命运的感叹。寄养在湘西洪江时，养父送“我”去刘家大院上私塾。老先生如醉如痴地念诵古文，兰姐在一旁做着针线活，不时地抬头笑笑。她帮“我”抓虱子、洗头、梳头，动作轻柔。养父去世后，养母领着“我”过日子，还有一只天天跟着的小狗。刘家三哥温文尔雅，吹着小口哨带“我”出去玩。受养父之重托的朋友罗文杰、史先生，在养父离世后信守嘱托，秘密地关注着“我”的安全。同时，兰姐出嫁后受到丈夫的折磨，直至惨死。刘家大嫂逆来顺受，在刘家大哥的打骂中患病而亡。这些个体的身上，有人性的善良和真诚，也有作家少年时期的思念和恐惧。作家以诗意而又忧伤的笔调，在儿时的日常生活场景追忆中，表现出作家内心深处对普通人物的悲悯情怀。
结构上，整部散文集通过怀人的方式，串联起一系列日常的生活细节、影像、场景。这些细节与场景并非来自历史文献，而是来自现实走访的真切体验，真正将个体的生命感受融入对革命历史的追忆与反思，体现了作家脚力、眼力和心力的三合一。于是，革命记忆与现实感受相互碰撞，二者构成互文结构，形成历史散文与怀人散文相结合的特点。然而，作品没有一般历史散文的宏大，也没有普通怀人散文的促狭，而是透出一种“曾经沧海难为水”的革命豪情。作品的四个部分，每一个部分通过不同的空间引出历史人物，串在一起就是一部中国革命的宏大历史。走进这些空间的细部，却是几十年来中国民众生活的儿女情长。于是，在这样的结构方式下，作品既有历史反思的深度，又有日常生活的厚重。
整部散文集以个人倾诉的方式，在诸多生活细节的揉搓中，营造富有人情和人性意味的诗意氛围。文中有些文字犹如散文诗，寓情于景，意境迭出。如《回到芭茅溪》中写道：“与别处不同的是，这里的芭茅草竟敢长到田头来，长进屋角来，而且长得格外的野，格外的疯，格外的放肆，仿佛在和谁赌着一口气，又像固执地要向世人证明：没有这些芭茅草，也就没有芭茅溪。”这些充满人性意味的文字，体现出生命的质感。又如《远去的马蹄声》，作者写道：“初次来到这个世界，恐怕没有谁比我听到了更多的马蹄声，没有谁像我那样整日整夜地枕着马蹄声入眠。更没有谁像我那样，每天等待那串马蹄声的响起，就像等待日出和日落……”文字柔美清新，字里行间流淌着浓浓的亲情，满溢着对亲人与前辈的敬意，又生出一股绵长而又感伤的情韵，令人久久回味。 （作者系江西师范大学文学院教授）
